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Por Matt Molusky PhD, Lan Hu PhD, e Guru Banavar PhD • 9 min de leitura

De um ídolo de infância à realidade

Por Matt Molusky PhD, Lan Hu PhD, e Guru Banavar PhD • 9 min de leitura

De um ídolo de infância à realidade

A imagem do querido Popeye, com os seus antebraços salientes e uma boa dose de espinafres, ensinou-nos a todos o superpoder dos espinafres. “I’m strong to the “finich”, ’cause I eats me spinach”, diz a letra de I’m Popeye the Sailor Man. Muitos de nós fomos de facto inspirados ou persuadidos pelo Popeye a comer mais espinafres enquanto crescíamos. Quer gostes, quer os comas com a esperança de ser como o Popeye, vais aprender neste blog que este alimento, comummente considerado saudável e nutritivo, não é necessariamente a fonte de superpoderes para toda a gente. Depende da tua bioquímica intestinal individual!

Pedras nos rins

Acontece que isto tem especificamente a ver com oxalatos e com quanta capacidade o teu corpo, especificamente o teu microbioma intestinal, tem para os decompor e utilizar (isto é, metabolizar). Os oxalatos são sais orgânicos naturalmente presentes em muitos vegetais, frutas, frutos secos e outros alimentos de origem vegetal. Nas plantas, os oxalatos desempenham papéis benéficos na defesa contra insetos, desintoxicação de metais pesados e regulação do pH.[1] Os espinafres são um dos alimentos com maior teor de oxalatos, assim como algumas outras folhas verdes como folhas de beterraba, beldroegas, ruibarbo, acelga, endívia e folhas de dente‑de‑leão. O nosso corpo também pode produzir oxalatos internamente (endogenamente) ao decompor proteínas (metabolismo de aminoácidos).[2] [3] Se o corpo não conseguir metabolizar oxalatos de forma eficiente, níveis elevados de oxalatos na urina podem levar ao desenvolvimento de pedras nos rins! Foi reportado que perto de 80% de todas as pedras nos rins são formadas por oxalato de cálcio (CaOx).[4] [5] Esta ligação ao cálcio no intestino também pode inibir a absorção de cálcio pelo hospedeiro, o que é indesejável.[6] [7]

Oxalatos, o especialista e a bioquímica

Então como é que os oxalatos são decompostos no nosso corpo? Um dos principais especialistas que precisas de conhecer é o Oxalobacter formigenes, ou O. formigenes, uma bactéria que requer condições sem oxigénio (isto é, é um anaeróbio) e que vive no teu intestino. Como ilustrado na Figura 2 (canto superior direito), o O. formigenes usa oxalatos para extrair energia para crescimento. Empregando um processo em duas etapas que usa catalisadores para provocar uma reação bioquímica específica (isto é, enzimas chamadas formyl‑CoA transferase (frc) e oxalyl‑CoA decarboxylase (oxc)), eles degradam oxalatos para produzir dióxido de carbono e formato que pode ser consumido por outros micróbios no intestino. Uma menor prevalência de O. formigenes tem sido associada a maior excreção urinária de oxalato e ao desenvolvimento de pedras nos rins.[8] [9] [10] Existem centenas de espécies, incluindo bactérias produtoras de ácido láctico (LAB), que possuem as enzimas oxc e frc necessárias para decompor oxalatos.[11] [12] Esta característica funcional de decompor oxalatos é capturada no score de Vias de Metabolismo de Oxalatos (Oxalate Metabolism Pathways) para avaliar melhor a bioquímica de oxalatos do teu intestino, como descrito no nosso blog de scores.
Na coorte de clientes da Viome usada para este estudo, vemos O. formigenes ativo em ~27% dos indivíduos, o que é semelhante à deteção estimada de ~30% para os EUA.[13] [14] [15] A palavra “ativo” é muito importante neste caso, uma vez que estamos a detetar apenas aqueles organismos que estão vivos e a expressar os seus genes, não os que estão dormentes. Então como podes saber se o teu corpo tem atividade funcional suficiente de degradação de oxalatos? A Viome pode ajudar!

Espinafres: superalimento ou evitar?

A plataforma Nutrition 2.0 da Viome é uma estratégia para aproveitar a tua funcionalidade bioquímica específica e adaptar recomendações de alimentos e suplementos que vão ao encontro das tuas necessidades. Os testes de bem‑estar e a App da Viome fornecem recomendações abrangentes de alimentos e suplementação com base nas atividades do teu microbioma intestinal. Como apresentado no nosso blog anterior sobre a jornada da tua amostra, e ilustrado na Figura 3, o Modelo de Resposta Glicémica da Viome primeiro prevê se um alimento, neste caso espinafres, é “enjoy” ou “minimize” com base em macronutrientes curados na base de dados alimentar da Viome e no teu microbioma intestinal. Combinado com os teus health scores, ao analisar as vias bioquímicas, os espinafres são ainda categorizados como “superfood” se o teu score de Vias de Metabolismo de Oxalatos na App da Viome for alto (“bom”), e “avoid” se for baixo (“não ideal”).
Vamos mergulhar em como os clientes da Viome estão a lidar com espinafres. Amostramos 10K clientes e revimos as suas recomendações alimentares para espinafres. A Figura 4 mostra a distribuição das recomendações de espinafres destes clientes. Curiosamente (e ao contrário do Popeye), quase 60% desta população foi recomendada a evitar ou minimizar espinafres!
Porque é que um vegetal tão saudável é recomendado como “minimize” ou “avoid” para tantas pessoas? Acontece que isto não é porque exista uma grande diferença num organismo específico como O. formigenes entre a população recomendada para “superfood” e a população recomendada para “avoid‑or‑minimize”, mas sim uma diferença sistemática nas vias funcionais de metabolismo de oxalatos entre estas duas populações. Esta é a essência do score OxalateMetabolismPathways.
Vamos ver alguns dados com base numa análise de comparação caso/controlo. Selecionámos aproximadamente 1500 pessoas com espinafres recomendados como “superfood” (grupo Superfood) e selecionámos um grupo correspondente de 1500 pessoas aleatoriamente com espinafres como “avoid” (grupo Avoid). A partir de uma análise diferencial de micróbios entre 2 grupos, o “especialista de oxalatos” O. formigenes não é mostrado como tendo abundância diferente no grupo Superfood e no grupo Avoid (Figura 5).
Por outro lado, quando comparamos os scores de Vias de Metabolismo de Oxalatos dos mesmos indivíduos dos grupos Superfood e Avoid usados na Figura 5, vemos que os seus scores são significativamente diferentes, como esperado (Figura 6). Como mencionado anteriormente, todas as funções de metabolismo de oxalatos dentro do microbioma são consolidadas no score de Vias de Metabolismo de Oxalatos mostrado na App da Viome.
Esta análise confirma que a função de metabolismo de oxalatos no teu microbioma é necessária para conseguires tirar partido dos nutrientes dos espinafres. Por esta razão, certos alimentos geralmente considerados saudáveis, como espinafres e couve kale, podem não ser necessariamente saudáveis para ti, dependendo da atividade bioquímica do teu microbioma.

Espinafres: ama a folha, sem os problemas

A primeira coisa que deves fazer é comprar um kit Viome para perceber se os espinafres são um “Superfood” para ti. No entanto, se estás preocupado(a) com o teu consumo de oxalatos, mas queres manter os espinafres como um elemento básico da tua alimentação, há algumas formas de reduzir o teor de oxalatos. Ferver (ou escaldar) espinafres parece ser a forma mais eficaz de reduzir o teor de oxalatos — cozinhar a vapor, em menor grau, também reduz os oxalatos.[16] [17] [18] [19] Caso não sejas grande fã da consistência ou sabor de espinafres cozidos (como muita gente), aqui vai uma receita rápida e simples para dar mais vida:

Ingredientes:

  • 1 saco de espinafres de 8 oz
  • 2 colheres de sopa de azeite
  • 2–3 dentes de alho (picados ou fatiados finamente)
  • ½ colher de sopa de raspa de limão
  • Pitada de sal
  • Opcional: pitada de flocos de malagueta vermelha esmagada (para dar algum picante)

Passos:

Os espinafres reduzem de tamanho à medida que cozinhas, por isso vais querer pelo menos um saco (8 oz) para começar. Numa panela com água a ferver (tempera com uma colher de chá de sal), coloca os espinafres. Deixa a panela destapada e ferve durante 1–3 minutos. Usa uma escumadeira tipo “spider” ou um escorredor para escorrer a água dos espinafres e coloca-os imediatamente num banho de água com gelo (isto pára o processo de cozedura e mantém os espinafres verde‑vivos).
Adiciona 2 colheres de sopa de azeite numa frigideira média e salteia o alho e a raspa de limão até libertarem aroma (cerca de um minuto).
Remove o excesso de água dos espinafres escaldados espremendo-os com a mão ou usando um pano de queijo.
Adiciona os espinafres à frigideira e continua a cozinhar durante 2–3 minutos para misturar todos os sabores; finaliza com alguns flocos de malagueta vermelha esmagada e desfruta!
Esta preparação pode ser usada como acompanhamento para muitas refeições ou simplesmente por cima de arroz como um prato saudável por si só.
Em conjunto, este blog espera responder a algumas perguntas sobre se os chamados alimentos saudáveis são realmente saudáveis para ti. Alguns pontos-chave:
  • Cerca de 60% da coorte de clientes da Viome tem recomendações para evitar ou minimizar espinafres na sua alimentação.
  • Detetámos a bactéria metabolizadora de oxalatos O. formigenes ativa em cerca de 27% dos nossos clientes Viome, o que é consistente com estimativas baseadas nos EUA.
  • A abundância da atividade do “especialista de oxalatos” O. formigenes não é diferente em clientes a quem foi recomendado espinafres como “Superfood” comparado com uma recomendação de Avoid.
  • Dado que outras bactérias são capazes de decompor oxalatos, a Viome desenvolveu um score de Vias de Metabolismo de Oxalatos para avaliar melhor a tua bioquímica funcional de oxalatos.
  • O score de Vias de Metabolismo de Oxalatos mostrou ser significativamente mais alto (direção “boa”) em clientes a quem foi recomendado espinafres como “Superfood” comparado com uma recomendação de “Avoid”.
  • Ferver ou escaldar espinafres pode reduzir o teor de oxalatos durante a preparação das refeições.
  • Com a plataforma Nutrition 2.0 da Viome, conseguimos desvendar a singularidade do teu microbioma, fazer recomendações adaptadas a ti e ser um amigo na tua jornada de bem‑estar!

Referências

  1. Li, P. et al. J. Agric. Food Chem. 70, 16037–16049 (2022).
  2. Noonan, S. C. & Savage, G. P. Asia Pac. J. Clin. Nutr. 8, 64–74 (1999).
  3. Holmes, R. P. Mol. Urol. 4, 329–32 (2000).
  4. Evan, A. P. Pediatr. Nephrol. 25, 831–841 (2010).
  5. Curhan, G. C., Willett, W. C., Speizer, F. E. & Stampfer, M. J. Kidney Int. 59, 2290–2298 (2001).
  6. Kelsay, J. L. & Prather, E. S. Am. J. Clin. Nutr. 38, 12–19 (1983).
  7. Heaney, R. P. & Weaver, C. M. Am. J. Clin. Nutr. 50, 830–832 (1989).
  8. Siener, R. et al. Kidney Int. 83, 1144–1149 (2013).
  9. Kaufman, D. W. et al. J. Am. Soc. Nephrol. 19, 1197–1203 (2008).
  10. Wigner, P., Bijak, M. & Saluk-Bijak, J. Cells 11, 284 (2022).
  11. Allison, M. J., Dawson, K. A., Mayberry, W. R. & Foss, J. G. Arch. Microbiol. 141, 1–7 (1985).
  12. Jiang, T. et al. Front. Microbiol. 11, 672 (2020).
  13. Barnett, C., Nazzal, L., Goldfarb, D. S. & Blaser, M. J. T. J. Urol. 195, 499–506 (2016).
  14. Kelly, J. P., Curhan, G. C., Cave, D. R., Anderson, T. E. & Kaufman, D. W. J. Endourol. 25, 673–679 (2011).
  15. Daniel, S. L. et al. Appl. Environ. Microbiol. 87, e00544-21 (2021).
  16. BENGTSSON, B. L. Int. J. Food Sci. Technol. 4, 141–145 (1969).
  17. Chai, W. & Liebman, M. J Agr Food Chem 53, 3027–3030 (2005).
  18. Hönow, R. & Hesse, A. Food Chem. 78, 511–521 (2002).
  19. Savage, G. P., Vanhanen, L., Mason, S. M. & Ross, A. B. J. Food Compos. Anal. 13, 201–206 (2000).
Elaborado por Matt Molusky, Lan Hu e Guru Banavar. Publicação original em www.viome.com.
 

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