Por Momo Vuyisich, PhD • 3 min de leitura
O que são microplásticos e onde se encontram?
Os microplásticos são partículas minúsculas de plástico, invisíveis a olho nu, que resultam da degradação de resíduos plásticos maiores ou que são fabricadas para uso em cosméticos, têxteis e aplicações industriais. Hoje, encontram-se praticamente em todo o planeta — dos oceanos mais profundos às montanhas mais altas — e até no ar que respiramos. Os microplásticos infiltraram-se na cadeia alimentar, aparecendo em marisco, água potável, solo e até em produtos alimentares comuns como sal e mel.
Como os plásticos não são biodegradáveis, persistem no ambiente durante muitos anos. À medida que se fragmentam em partículas mais pequenas, tornam-se ainda mais difíceis de remover. Estes poluentes microscópicos já foram detetados em órgãos humanos, o que tem aumentado as preocupações sobre possíveis impactos no bem‑estar.
Os microplásticos são perigosos para humanos?
Embora a investigação sobre os efeitos dos microplásticos no bem‑estar humano ainda esteja numa fase inicial, estudos recentes sugerem que estas partículas estão a chegar a tecidos humanos — incluindo cérebro e artérias — onde podem representar riscos relevantes.
Um estudo de 2023 publicado na Environmental Health Perspectives encontrou microplásticos em tecido cerebral humano, levantando preocupações sobre um possível papel em neuroinflamação, declínio cognitivo e doenças neurodegenerativas. Entretanto, outro estudo no The New England Journal of Medicineidentificou microplásticos incorporados em placas arteriais, sugerindo uma possível ligação a doença cardiovascular. Estes resultados indicam que os microplásticos não são apenas poluentes ambientais — podem também ser contribuidores silenciosos para problemas de saúde graves.
Como é que os microplásticos entram no sangue e no cérebro?
O mecanismo exato pelo qual os microplásticos infiltram tecidos humanos ainda não é claro, mas investigadores suspeitam que entram na corrente sanguínea através de múltiplas barreiras “permeáveis” no corpo.
O intestino, que funciona como primeira linha de defesa, pode tornar-se mais permeável devido a alimentação desequilibrada, stress ou inflamação — permitindo que microplásticos passem para a circulação. Uma vez no sangue, podem viajar para outras partes do corpo, potencialmente ultrapassando a barreira hematoencefálica, normalmente protetora, mas que pode tornar-se “permeável” devido a inflamação crónica ou condições neurodegenerativas. Além disso, os microplásticos podem entrar através das gengivas, já que inflamação oral e doença gengival podem criar vias diretas para estas partículas acederem à corrente sanguínea.
Como prevenir efeitos negativos dos microplásticos?
Embora eliminar microplásticos do ambiente seja quase impossível, existem duas estratégias-chave para reduzir o impacto no bem‑estar:
1) Minimizar exposição a plásticos
Reduz o consumo de alimentos e bebidas que estiveram em contacto com embalagens de plástico. Sempre que possível, opta por alternativas em vidro, aço inoxidável ou cerâmica. Evita água engarrafada, produtos embalados em plástico e recipientes de plástico para alimentos, pois podem libertar microplásticos para o conteúdo.
2) Reforçar as barreiras naturais do corpo
Ao apoiar o bem‑estar intestinal, manter um microbioma oral equilibrado e reduzir inflamação sistémica, podemos ajudar a diminuir a permeabilidade do intestino, da barreira hematoencefálica e das gengivas — tornando mais difícil a entrada de microplásticos no corpo. Isto pode ser feito ao otimizar alimentação, fazer exercício regularmente e dormir o suficiente.
Como pode a Viome ajudar-te a proteger-te de microplásticos?
Na Viome, usamos testes avançados ao microbioma e à saúde humana para identificar fatores-chave que impactam as defesas naturais do corpo. As nossas recomendações nutricionais orientadas por IA são desenhadas para ajudar a reforçar estas barreiras protetoras, reduzindo a probabilidade de microplásticos entrarem na corrente sanguínea e no cérebro.
Ao personalizar estratégias com base na tua biologia única, a Viome capacita-te a dar passos proativos para minimizar exposição a microplásticos e otimizar bem‑estar a longo prazo.*
*As informações fornecidas pela Viome destinam-se apenas a fins educativos e informativos. Estas informações não se destinam a ser utilizadas pelo cliente para qualquer finalidade de diagnóstico e não substituem aconselhamento médico profissional. Deve procurar sempre aconselhamento do seu médico ou de outros profissionais de saúde qualificados para quaisquer questões que possa ter relativamente a diagnóstico, cura, tratamento, mitigação ou prevenção de qualquer doença ou outra condição médica ou incapacidade, ou relativamente ao estado da sua saúde.
Elaborado por: Momo Vuyisich, PhD. Publicação original em www.viome.com.